Definición de la aromaterapia
La aromaterapia se define como la práctica del uso de los aceites esenciales terapéuticos. Los aceites vegetales han sido utilizados para la terapia y la cosmética desde hace miles de años en registros que se remontan al antiguo Egipto, China y la India.
Los aceites esenciales que los aromaterapeutas utiilizan para tratar las afecciones son sustancias complejas que contienen diversos componentes químicos. Los aceites no se concentran a partir de partes de la planta entera -a diferencia de la mayoría de los medicamentos con base de hierbas- sino que se extraen de las flores, hojas, raíces, cortezas o resina.
Los aceites esenciales son absorbidos por la piel con masajes o mediante una crema o loción. Algunas personas afirman que esto puede actuar como un antiséptico o un analgésico, aunque hay pocas pruebas de ello. Por otra parte los aceites pueden ser inhalados, generando de éste modo que los componentes del aceite sean absorbidos por su cuerpo. No se sabe exactamente cómo funciona la aromaterapia – en particular, si el masaje u olor (o ambos combinados) tienen un efecto.
Al inhalar aceites esenciales, esto estimula al sistema olfativo -la parte del cerebro que se encarga del olfato-
Una señal se transfiere al sistema límbico del cerebro que controla las emociones y recupera la memoria. Esto desencadena una liberación de diversos componentes químicos en el mismo.
Se cree que estos componentes tienen diferentes efectos químicos en el cerebro, causando que se sienta relajado y estimulado. Además, el uso frecuente de masajes mediante aceites diluidos en su piel generan también un efecto relajante.
La aromaterapia se utiliza para combatir, entre otras cosas:
- La ansiedad, el estrés o el insomnio
- dolores musculares y dolores de cabeza
- problemas digestivos
- problemas con la menstruación o la menopausia
Se puede elegir entre ser tratado por un aromaterapeuta, o simplemente puede comprar algunos aceites en farmacias y tiendas de salud y llevar a cabo el mismo tratamiento.
Al visitar a un aromaterapeuta, es probable que le proporcione un masaje con aceites esenciales que han sido diluidos en aceite vegetal o mediante una loción.
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